भविष्यवाणी थी कि विश्वविद्यालय की लाइब्रेरी ख़ाली हो जाएगी। अलमारियाँ ख़ाली हुईं, कुर्सियाँ उल्टा भर गईं

क़रीब बीस साल तक भरोसे के साथ यही कहा जाता रहा कि विश्वविद्यालय की लाइब्रेरी ख़ाली हो जाएगी। सब कुछ ऑनलाइन होगा; इमारत दफ़्तर बन जाएगी; लाइब्रेरियन का पद आईटी का पद हो जाएगा। इसका आधा हिस्सा सच निकला। बड़े शैक्षिक पुस्तकालयों में छपी किताबों का लेन-देन दो दशक से घट रहा है और अब भी घट रहा है।

बाक़ी आधा उल्टी दिशा में चला गया। लाइब्रेरी आने वालों की संख्या ज़्यादातर जगह गिरी नहीं, और कई संस्थानों में बढ़ी — जबकि वही छात्र अपने से पहले की हर पीढ़ी से कम किताबें उधार ले रहे थे। वे जगह के लिए आते हैं: शांति, रोशनी, बिजली का सॉकेट, ऐसी मेज़ जो बिस्तर नहीं है, और आसपास काम करते हुए दूसरे लोग। लाइब्रेरी ठीक उसी दौर में कैंपस की सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाली इमारत बनी, जब उसका संग्रह अंदर आने की वजह रहना बंद हुआ।

"हाइब्रिड" असल में इसी का नाम है। आधा काग़ज़ और आधा पीडीएफ़ वाला संग्रह नहीं, बल्कि ऐसा संस्थान जो चुपचाप दो कामों में बँट गया है, जो पहले एक ही काम थे: सामग्री की हिफ़ाज़त, और जगह की व्यवस्था। भारतीय कॉलेज लाइब्रेरी डिजिटाइज़ेशन में जो ग़लतियाँ करते हैं, उनमें से लगभग हर एक इन्हें एक ही फ़ैसला मान लेने से पैदा होती है।

कोई माध्यम बेहतर नहीं है। दोनों अलग-अलग कामों में अच्छे हैं

इस पर भावुक हुए बिना बात करना ज़रूरी है, क्योंकि यह बहस आम तौर पर "कौन अच्छा है" की तरह लड़ी जाती है।

छपाई इनमें बेहतर है: उपेक्षा झेल जाने में; लाइसेंस, लॉगिन और विक्रेता की ज़रूरत न होने में; बिजली जाने पर भी पढ़े जाने में; नक़्शों, चित्र-पट्टियों, बड़ी तालिकाओं और हर उस चीज़ में जिसे पूरा एक साथ देखना पड़ता है; और अनेक इमारतों में अनेक प्रतियों के रूप में मौजूद रहने में — जो अब तक की सबसे पुरानी और सबसे भरोसेमंद संरक्षण रणनीति है।

डिजिटल इनमें बेहतर है: दो सौ लोगों का एक साथ पढ़ पाना; इतने बड़े संग्रह में पूर्ण-पाठ खोज जिसे हाथ से पढ़ना असंभव है; उस छात्र तक पहुँचना जो घर पर है, प्लेसमेंट पर है, या आधी रात हॉस्टल में है; फ़र्श की जगह न घेरना; और इस्तेमाल के आँकड़े देना, जिससे लाइब्रेरी को पता चलता है कि सचमुच क्या पढ़ा जा रहा है, न कि किसने क्या अंदाज़ा लगाया था।

दोनों सूचियों में कोई जीतता नहीं। नतीजा यह कि चुनाव शीर्षक-दर-शीर्षक होता है, लाइब्रेरी-दर-लाइब्रेरी नहीं। जिस जर्नल को कोई पलटता नहीं और सब खोजते हैं, वह डिजिटल होना चाहिए। स्नातक की जो पाठ्यपुस्तक ख़ूब चलती है, वह अक्सर बीस छपी प्रतियों में सस्ती और ज़्यादा उपलब्ध पड़ती है, बजाय ऐसे लाइसेंस के जिसमें एक साथ पढ़ने वालों की सीमा हो। और संस्थान का अपना थीसिस-भंडार डिजिटल, अनुक्रमित और खुला होना चाहिए, क्योंकि उसका पूरा मोल इसी में है कि इमारत के बाहर बैठा कोई उसे ढूँढ़ ले।

हाइब्रिड यानी दो बजट, और उनमें से एक कभी रुकता नहीं

दोनों की आर्थिक बनावट इस तरह अलग है कि संस्थान अक्सर चौंकते हैं।

छपा संग्रह पूँजीगत ख़र्च है: एक बार ख़रीदिए, मालिक बनिए, फिर भंडारण, जिल्दसाज़ी और जगह का लंबा धीमा ख़र्च चलता रहता है। ख़रीदना बंद कर दीजिए, लाइब्रेरी फिर भी आपके पास है।

डिजिटल संग्रह परिचालन ख़र्च है, जो हर साल नया होता है, जर्नलों के मामले में आम महँगाई से तेज़ बढ़ता है, और रुकने पर पीछे कुछ छोड़ता नहीं — बशर्ते लाइसेंस में परपेचुअल एक्सेस न हो। भुगतान रुका, और सामान्य हालात में आपके पास कुछ नहीं बचा।

तो हाइब्रिड लाइब्रेरी वह नहीं है जिसने डिजिटल होकर पैसे बचा लिए। वह वह है जो अब दो बजट-पंक्तियाँ चलाती है, जिनके बिगड़ने के तरीक़े अलग हैं। इसके लिए जो अनुशासन चाहिए वह नीरस है: हर शीर्षक के इस्तेमाल का आँकड़ा, ऐसी नवीकरण-समीक्षा जो रद्द करने को तैयार हो, और छपी सामग्री रखने की स्पष्ट नीति — क्या रखा जाएगा, क्या हटेगा, और तय कौन करेगा। जो कॉलेज यह छोड़ देते हैं, उनके पास दोनों ख़र्च आ जाते हैं और चलता कोई संग्रह नहीं।

"लाइब्रेरी डिजिटाइज़ करना" तीन परियोजनाएँ हैं, और क्रम मायने रखता है

इस एक वाक्य के भीतर तीन अलग काम हैं, जिनके कौशल, ख़र्च और ख़तरे अलग-अलग हैं। इन्हें आपस में मिला देना ही वह सबसे आम वजह है जिससे कॉलेज की डिजिटाइज़ेशन परियोजना आधे रास्ते रुक जाती है।

एक: लाइब्रेरी ऑटोमेशन। कैटलॉग और लेन-देन को सॉफ़्टवेयर में लाना — जैसे ओपन-सोर्स कोहा (Koha), जो भारतीय संस्थानों में ख़ूब चलता है। यह भौतिक भंडार के रिकॉर्ड की बात है: हमारे पास क्या है, किसके पास गया है, कब लौटेगा। इससे डिजिटल सामग्री एक भी नहीं बनती, और फिर भी पहला क़दम यही है — क्योंकि बाक़ी सब कुछ किसी कैटलॉग से ही लटकता है।

दो: असल डिजिटाइज़ेशन। भौतिक सामग्री को स्कैन करके डिजिटल वस्तु बनाना। स्कैन करना आसान हिस्सा है; ख़र्च मेटाडेटा, भंडारण और कॉपीराइट की मंज़ूरी में बैठा है, और बिना मेटाडेटा वाला स्कैन ऐसी तस्वीर है जिसे कोई कभी नहीं ढूँढ़ पाएगा। इसी काम के लिए DSpace जैसे रिपॉज़िटरी सॉफ़्टवेयर हैं।

तीन: ई-संसाधनों की लाइसेंसिंग। जर्नल, डेटाबेस और ई-बुक की सदस्यता। इसमें कोई स्कैनिंग नहीं, स्थानीय भंडारण नहीं; मुख्य काम मोलभाव है और — यही हिस्सा भुलाया जाता है — पहचान-प्रमाणन, ताकि जो ख़रीदा है वह कैंपस के बाहर से खुल सके।

इन्हें उल्टे क्रम में करना महँगा पड़ता है। कैटलॉग बनने से पहले स्कैन करेंगे तो ऐसा ढेर बनेगा जिसमें खोजा नहीं जा सकता। रिमोट एक्सेस तय हुए बिना लाइसेंस लेंगे तो ऐसी सदस्यता मिलेगी जो वाचनालय की तीन मशीनों पर चलती है।

कॉलेज सचमुच क्या स्कैन कर सकता है

डिजिटाइज़ेशन की योजनाएँ अक्सर यह मान लेती हैं कि किताब कॉलेज की है, इसलिए स्कैन भी कर सकता है। नहीं कर सकता।

भारत में — और बाक़ी जगह भी — कॉपीराइट अधिकार-धारक के पास होता है, प्रति के मालिक के पास नहीं। कॉपीराइट क़ानून के "फ़ेयर डीलिंग" प्रावधान शोध, निजी अध्ययन और शैक्षिक उपयोग के लिए जगह ज़रूर छोड़ते हैं, और संरक्षण के लिए प्रति बनाने की कुछ छूट पुस्तकालयों को है — पर ये अपवाद उतने चौड़े नहीं जितना ज़्यादातर योजनाएँ मान लेती हैं, और "यह तो हमारे छात्रों के लिए है" कॉपीराइट वाली पाठ्यपुस्तक कैंपस सर्वर पर डाल देने का लाइसेंस नहीं है।

जो लगभग हर संस्थान के पास साफ़-साफ़ मौजूद है, वह कम नहीं: उसकी अपनी थीसिस और शोध-प्रबंध, प्रश्नपत्र, पाठ्यक्रम, वार्षिक रिपोर्ट, संस्थान की पत्रिकाएँ, सम्मेलन की कार्यवाहियाँ, व्याख्यान-सामग्री, तस्वीरें और अभिलेख; कॉपीराइट से बाहर हो चुकी सामग्री; खुले लाइसेंस वाली सामग्री; और वह सब जिसके लिए लिखित अनुमति ले ली गई हो। ज़्यादातर भारतीय कॉलेजों की यह सामग्री कभी डिजिटल हुई ही नहीं, सचमुच अनोखी है, पूरी तरह उन्हीं की है — और उनके संग्रह का यही अकेला हिस्सा है जिसे दुनिया में कोई और उनके लिए ऑनलाइन नहीं कर सकता।

संरक्षण अंतर्ज्ञान से उल्टा चलता है। चालीस साल तक उपेक्षित पड़ी छपी किताब आज भी पढ़ी जा सकती है। दस साल तक उपेक्षित डिजिटल संग्रह एक मरा हुआ लिंक है, एक न भरा गया नवीकरण, या ऐसी फ़ाइल जिसे कोई सॉफ़्टवेयर खोलता नहीं। काग़ज़ धीरे-धीरे घिसता है और बेध्यानी झेल जाता है; डिजिटल सामग्री अचानक मरती है और सिर्फ़ लगातार देखभाल से ज़िंदा रहती है।

असली फ़ैसला यहाँ होता है: एक दरवाज़ा

हाइब्रिड लाइब्रेरी पूरी तरह वित्तपोषित, ठीक से लाइसेंस-प्राप्त और बिल्कुल अनुपयोगी — तीनों एक साथ हो सकती है, और वजह लगभग हमेशा एक ही होती है। छात्र से उम्मीद की जाती है कि उसे याद रहे: थीसिस एक पोर्टल पर है, जर्नल दूसरे पर, ई-बुक तीसरे पर, कैटलॉग चौथे पर, और हर एक का अपना लॉगिन। तो वह गूगल पर खोजता है, पेवॉल से टकराता है, और नतीजा निकालता है कि कॉलेज के पास कुछ है ही नहीं।

इसका इलाज दो हिस्सों में है और कोई शॉर्टकट नहीं। एक डिस्कवरी लेयर, जो छपे भंडार और लाइसेंस वाली सामग्री दोनों में एक साथ खोजे और एक ही नतीजा-सूची दे। और सिंगल साइन-ऑन, ताकि जो कॉलेज-पहचान वाई-फ़ाई खोलती है वही जर्नल भी खोले — कैंपस के भीतर भी, बाहर भी। संस्थान लगातार यह कम आँकते हैं कि जिसे वे संग्रह की कमी समझ रहे हैं, उसका कितना बड़ा हिस्सा दरअसल लॉगिन की कमी है।

एकत्रीकरण भी मदद करता है, बशर्ते वह अपने बारे में साफ़ हो। एसटीएम डिजिटल लाइब्रेरी (journalslibrary.com) एसटीएम जर्नल्स की है — यानी उसी प्रकाशन समूह की जिससे यह साइट जुड़ी है, और यह कह देना इसलिए ज़रूरी है कि जो सिफ़ारिश अपना पता छिपाती है उसका मोल घट जाता है। यह क़ानूनी रूप से उपलब्ध ओपन-एक्सेस सामग्री जुटाकर उसे प्रकाशक के हिसाब से नहीं, उन उनतीस विभागों के हिसाब से सजाती है जिनमें छात्र सचमुच पढ़ता है। संस्थान अपने उपयोगकर्ताओं के लिए सूचीबद्ध पहुँच ले सकते हैं। यह पाँच के बजाय एक दरवाज़ा है — इसी खंड की बात — पर यह आपके अपने भंडार पर लगी डिस्कवरी लेयर का विकल्प नहीं है।

छात्रों और शोधकर्ताओं के लिए इसका मतलब

छात्र के लिए बात छोटी है: लाइब्रेरी अब दो सेवाएँ हैं, और दोनों सोच-समझकर इस्तेमाल करने लायक़ हैं। इमारत उस काम के लिए इस्तेमाल कीजिए जिसमें उसका कोई मुक़ाबला नहीं — दूसरों के बीच बैठकर लंबी देर तक टिका हुआ ध्यान। और डिजिटल हिस्सा खोज के लिए, यह जानते हुए कि उसके असली दरवाज़े कौन-से हैं — कैटलॉग, डिस्कवरी सर्च, और रिमोट लॉगिन है या नहीं — हर बार गूगल से शुरू करने के बजाय।

शोधकर्ता के लिए यह मॉडल बदल देता है कि आपका अपना काम कहाँ रहना चाहिए। सदस्यता के पीछे रखा पेपर वही पढ़ते हैं जिनके संस्थान भुगतान करते हैं; वही पेपर संस्थागत भंडार में जमा हो तो बाक़ी सब पढ़ते हैं — और भारत में "बाक़ी सब" ही अधिकांश हैं। जमा करने में एक दोपहर लगती है, और अकादमिक जीवन में इससे ज़्यादा फ़ायदे वाला कोई अकेला प्रशासनिक काम नहीं है।

संस्थान के लिए वही क्रम: पहले कैटलॉग, फिर रिमोट प्रमाणन, फिर अपनी अनोखी सामग्री का डिजिटाइज़ेशन, और सबसे आख़िर में लाइसेंस — इस्तेमाल के आँकड़े देखकर। और वाचनालय बचाकर रखिए। प्रमाण यही कहते हैं कि छात्र अब भी आते हैं — जगह के लिए, अलमारियों के लिए नहीं — और जो कॉलेज अपनी लाइब्रेरी को कंप्यूटर लैब में बदल देता है, वह अपनी सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाली अकादमिक जगह बंद करके ऐसी सुविधा दोहरा रहा है जो हर छात्र पहले से जेब में लिए घूमता है।

अक्सर पूछे जाने वाले सवाल

डिजिटल और परंपरागत लाइब्रेरी में क्या अंतर है?

परंपरागत लाइब्रेरी भौतिक सामग्री इमारत में रखती है और एक बार में एक प्रति, आने वाले पाठक को देती है। डिजिटल लाइब्रेरी डिजिटल रूप में सामग्री तक पहुँच देती है — जो आम तौर पर कहीं और रखी होती है — कई पाठकों को एक साथ, और वहाँ से जहाँ प्रमाणन इजाज़त दे। गहरा अंतर मालिकाने का है: परंपरागत लाइब्रेरी अपने संग्रह की मालिक होती है, जबकि डिजिटल का बड़ा हिस्सा लाइसेंस पर होता है और सदस्यता तक ही चलता है।

हाइब्रिड लाइब्रेरी क्या है?

वह लाइब्रेरी जो दोनों को जान-बूझकर साथ चलाती है — भौतिक संग्रह और पढ़ने की जगह, साथ ही लाइसेंस वाले ई-संसाधन और अपना डिजिटल भंडार — और माध्यम का चुनाव एक नीति के रूप में नहीं, शीर्षक-दर-शीर्षक करती है।

भारतीय विश्वविद्यालय ई-लाइब्रेरी की ओर क्यों जा रहे हैं?

बड़े बैच के लिए एक साथ पहुँच, कैंपस से बाहर के छात्रों के लिए रिमोट पहुँच, अलमारी की जगह की बचत, पूर्ण-पाठ खोज, और कंसोर्टियम की क़ीमतें जो उन कॉलेजों की पहुँच में जर्नल ले आती हैं जो अकेले लाइसेंस कभी नहीं ले पाते। जिसने इसे टालने लायक़ नहीं छोड़ा, वह दूरस्थ पढ़ाई का दौर था — उसने सुविधा को ज़रूरत बना दिया।

विश्वविद्यालयों के लिए हाइब्रिड लाइब्रेरी के क्या फ़ायदे हैं?

दोनों माध्यमों की ताक़त बची रहती है: सदस्यता छूटने पर भी अपने छपे संग्रह तक बेरोक पहुँच, उस सामग्री के लिए डिजिटल पहुँच जिसे पलटा नहीं खोजा जाता, और ऐसी भौतिक जगह जो ज़्यादातर कैंपसों में सबसे ज़्यादा इस्तेमाल होने वाला अध्ययन-स्थल बनी हुई है। साथ ही संस्थान के पास एक सहारा रहता है, जो सिर्फ़ लाइसेंस वाले संग्रह के पास नहीं होता।

कॉलेज अपनी लाइब्रेरी को डिजिटल लाइब्रेरी में कैसे बदले?

एक नहीं, तीन क्रमबद्ध परियोजनाओं की तरह: पहले कैटलॉग और लेन-देन का ऑटोमेशन (कोहा या उस जैसा); फिर उस सामग्री का डिजिटाइज़ेशन जो कॉलेज की अपनी है — थीसिस, प्रश्नपत्र, संस्थान के प्रकाशन — सही मेटाडेटा के साथ; और फिर बाहरी ई-संसाधनों का लाइसेंस, वह भी रिमोट प्रमाणन तय करने के बाद। किसी और क्रम में करने पर ऐसी परियोजनाएँ आम तौर पर बीच में रुक जाती हैं।

क्या डिजिटल लाइब्रेरी भौतिक से सस्ती पड़ती है?

ज़रूरी नहीं। छपाई एक बार की ख़रीद है, साथ में भंडारण का ख़र्च; डिजिटल हर साल लौटने वाली सदस्यता है, जो बढ़ती जाती है और रद्द होने पर आम तौर पर कुछ छोड़ती नहीं। जिस शीर्षक को बहुत लोग एक साथ पढ़ते हों, वहाँ डिजिटल प्रति-पाठक सस्ता है; जिसे कभी-कभार पढ़ा जाए पर उपलब्ध रखना ज़रूरी हो, वहाँ दस साल में महँगा।

क्या भौतिक लाइब्रेरी ख़त्म हो जाएँगी?

संग्रह सिकुड़ रहे हैं; इमारतें नहीं। उधार घटने के बावजूद शैक्षिक पुस्तकालयों में आने वालों की संख्या टिकी रही है या बढ़ी है, क्योंकि छात्र लाइब्रेरी को अध्ययन-स्थल की तरह इस्तेमाल करते हैं। काम बदला है, ख़त्म नहीं हुआ।